Die Entwicklung der Ka-50 beginnt in den 1980er Jahren, also noch zu Zeiten der Sowjetunion. Gebaut wird sie von der Firma Kamov.
Seit Mitte der 1990er Jahre ist die Ka-50 im Dienst der russischen Armee und stellt einen effektiven Gegenpart zu den amerikanschen Kampfhubschraubern AH-64 "Apache" und RAH-66 "Comanche", sowie dem eropäischen Eurocopter "Tiger", dar.
Offizielle NATO Bezeichnung ist Hokum A. Der russiche Kampfhubschrauber trägt seitens der Hersteller die offiziellen Namen "Black Shark" oder "Werewolf".
Während die Ka-50 ein reiner Einsitzer ist, gibt es noch die Version Ka-52 mit einem zweiten Platz für den Waffensystemoffizier.
In der Ka-50 gibt es einige Besonderheiten, neben der gepanzerten Cockpit-Kanzel, Treibstofftank und Triebwerk ist der Verzicht auf einen Heckrotor.
Die Black Shark besitzt zwei gegenläufige Rotoren, die das sonst übliche Drehmoment eliminieren und zugleich für ein relativ leises Betriebsgeräusch sorgen. Bei anderen Hubschraubern erfolgt der Drehmoment-Ausgleich durch einen Heckrotor.
Einzgartig ist auch der Schleudersitz in einem Hubschrauber. Sobald der Pilot im Notfall diesen betätigt, werden zuerst die Rotorblätter abgesprengt, erst in den darauf folgenden Sekundenbruchteilen wird der Sitz aus dem Cockpit geschossen.
